Le tissage aux tablettes ou aux cartes est une technologie exceptionnelle pour les possibilités qu'elle offre. de simples lignes et motifs, aux lettres et animaux complexes et aux motifs végétaux.
la tablette ou carte, est une plaque à travers laquelle sont passées des fils de différentes couleurs. La plupart du temps elles sont carrées avec un trou dans chaque coin, mais il existe aussi des tablettes à deux trous, trois trous, six, huit, ect. Avec les tablettes carrées, le tissage du tissus se fait en tournant chaque tablette de 90° vers l'avant ou l'arrière en différentes combinaisons en fonction du dessin désiré.
L'origine de ce tissage n'est pas clair, par exemple il existe un débat sur la méthode de création de la ceinture de Ramses, tissée vers -1185 AD. La raison du faible nombre de restes archéologiques de cette époque est due à l'origine organique du tissus, mais aussi souvent des tablettes elles même (bois, cuir...) on a retrouvé plutôt des tablettes en os, ivoire ou bronze. Aujourd'hui le plus simple est d'utiliser du carton fort ou des cartes à jouer.
Ceci dit de nombreuses trouvailles furent faites dans les recherches sur l'empire romain, la civilisation celte (motifs de Hochdorf), les vikings (motifs de Birka), et la civilisation slave.
En République tchèque, les plus vieille tablettes découvertes datent du IXeme siècle, Elles ont été découvertes à Prague dans la vieille ville, près de Uherské Hradiště. Cette technique s'est rapidement développée durant le Moyen Âge, et il est longtemps resté un artisanat populaire. Hors d'Europe, cette technique a été utilisée en Afrique et à travers l'Asie. Les ceintures tissées de cette manière étaient principalement utilisées comme décoration et ornement de vêtements, ceci dit, les produits du tissage aux tablettes sont caractérisés par leur résistance et furent aussi utilisés comme lanières, ceintures...
Cette technique peut aussi être faite sur des métiers à tisser de plus grande taille, de manière à obtenir des textiles plus standards et la pièce de tissus ainsi obtenue est de ce fait déjà décorée (cape trouvée à Thorsbjerg). Les fils utilisés pour le tissage étaient principalement de la laine, qui se colore facilement, parfois mélangée à de la soie, des brins d'or ou d'argent. Moins couramment, le lin a été aussi utilisé, et le coton est arrivé plus tard dans l'histoire de cet artisanat.
