Hache bardiche, XVe siècle, Suède

Hache bardiche, fin du XVe siècle, province de Småland, Suède.

Cette longue arme de taille est caractéristique des armes d’hast d’Europe du Nord de la fin du XVe siècle. La longueur exceptionnelle du tranchant (55 cm) indique une spécialisation pour des coups puissants portés à partir d’un long manche pouvant atteindre la taille d’un homme ou davantage. La large lame en forme de croissant permettait non seulement des coups dévastateurs contre des adversaires légèrement protégés, mais aussi des impacts efficaces contre les armures de plates — notamment en combinaison avec un crochet ou une pointe, si l’arme en était pourvue.

Contexte archéologique et historique

Les découvertes et les sources iconographiques scandinaves montrent que les longues armes d’hast tranchantes faisaient couramment partie de l’équipement des milices urbaines comme des suites nobiliaires au XVe siècle. La région du Småland comptait au bas Moyen Âge parmi les zones de forte mobilisation militaire, notamment dans le contexte des conflits de l’Union de Kalmar et des fréquentes luttes politiques internes entre la noblesse suédoise et la couronne danoise.

Typologiquement, cette arme s’inscrit dans le groupe plus large des longues haches nord-européennes issues d’anciennes traditions scandinaves (remontant aux haches vikings), tout en répondant structurellement aux évolutions de l’armement défensif du XVe siècle. La lame massive était généralement rivetée ou montée à douille sur un manche en bois ; sur certains exemplaires, la partie supérieure se prolonge en pointe, permettant des techniques d’estoc.

Les découvertes archéologiques du sud et du centre de la Suède — y compris des dépôts et des trouvailles isolées provenant d’anciens champs de bataille — démontrent que ce type d’arme n’était pas uniquement cérémoniel. Il s’agissait au contraire d’un véritable outil de combat. Les pièces conservées portent souvent des traces d’aiguisage et de réparations, témoignant d’une utilisation prolongée.

Elle était particulièrement efficace :

• contre l’infanterie en formation serrée,

• pour rompre les lignes de boucliers,

• pour accrocher et désarçonner un adversaire (si munie d’un crochet),

• lors d’opérations de siège, permettant d’atteindre au-delà des murailles ou palissades.

En Europe du Nord, ce type d’arme est resté en usage plus longtemps que dans certaines régions d’Europe occidentale, où il fut progressivement remplacé par des hallebardes plus complexes et des masses d’armes à pointe.

Notre réplique est réalisée d’après une découverte du Småland, conservée au Livrustkammaren à Stockholm, et constitue un précieux témoignage de la production régionale d’armes de la fin du Moyen Âge. Les collections de cette institution comprennent de nombreuses armes blanches illustrant la transition entre les modes de combat médiévaux et les formes d’infanterie organisée de l’époque moderne naissante.

• Longueur du tranchant : env. 55 cm
• Fabrication artisanale
• Tranchant – émoussé ou affûté
• La hache est fournie sans manche en bois