Cette épingle à oiseau franque date du milieu du VIe siècle après J.-C., c'est-à-dire de l'Empire mérovingien .
La boucle originale était en argent doré et décorée d'incrustations de grenats rouges. Elle a été trouvée dans une riche tombe féminine dans le village flamand de Witternesse , dans le département du Pas-de-Calais. Il fait aujourd'hui partie de la collection de la comtesse de Béhague.
Au dos de ce fermoir médiéval en forme d'oiseau se trouve un solide mécanisme à aiguille avec un dessin en spirale typique.
Comme l'original, la réplique du fermoir à oiseau franc mesure 3,3 × 1,8 cm. Matériau : bronze
Contexte historique des fermoirs à oiseaux
Aux Ve et VIe siècles, les agrafes à oiseaux en forme d'aigles stylisés faisaient partie des vêtements féminins des Mérovingiens francs. Ces bijoux faisaient partie du statut des femmes mérovingiennes riches et étaient généralement portés par paires.
En combinaison avec une autre paire d'agrafes servant à fermer la partie inférieure du vêtement, les quatre agrafes formaient ce que l'on appelle le vêtement mérovingien à quatre agrafes, qui était courant chez les Francs et les Alémaniques au début du Moyen-Âge.
Au VIe siècle, les petites agrafes avec incrustations de grenats en forme d'aigles profilés étaient courantes dans les régions sous domination franque mérovingienne et étaient portées par les femmes en tant que bijoux personnels.
Cette variante de l'épingle à oiseau, avec son corps surélevé, sa petite aile supérieure et ses griffes, est connue sous le nom de " type Vorges", d'après le site archéologique de Vorges, dans l'Aisne, au nord de la France. Des agrafes de ce type apparaissent dans des tombes datant de 520 à 555 ap. J.-C. et étaient répandues dans le nord de la France, en Rhénanie et dans le sud de l'Allemagne, des variantes ayant également été trouvées en Angleterre.
Les agrafes à oiseauxgermaniques représentaient probablement un aigle et s'inspiraient de l'aigle impérial romain. Elles servaient de symbole d'appartenance à l'Empire romain ou à sa culture et étaient l'apanage des femmes des classes sociales supérieures.
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